Todo lo que quieres saber sobre: Ceilán
Ceilán, lo que hoy conocemos como Sri Lanka, es una isla grande, casi de cuento de hadas, situada al sur de la India, en el océano Índico. La tierra fértil de la isla no solo proporciona a su población suficiente alimento, sino también preciosas piedras preciosas. Esto, junto con la ubicación favorable de la isla en las rutas comerciales más importantes, los innumerables matices de verde a lo largo de la costa y en la selva, sus montañas inmensamente altas, bahías paradisíacas y extensas playas de arena blanca como la perla, han hecho de la isla un lugar de escala agradable y codiciado durante siglos para los barcos mercantes que se dirigían hacia China o África.
En antiguos escritos hallados sobre Ceilán, se desprende que un grupo de personas, llamadas vedas, se asentó en la isla siglos antes del inicio de nuestra era. Hace 3500 años, un gran grupo de cingaleses procedente de la India se estableció en Ceilán. Trajeron consigo la cultura budista, construyeron los templos más hermosos y tallaron bellas esculturas en las rocas. Unos siglos después, un gran grupo de tamiles también se trasladó desde la India a la isla. Los vedas, la población cingalesa budista y la población tamil hindú vivían separados unos de otros en distintos reinos pequeños. Sin embargo, las diferentes costumbres, rituales y culturas se adoptaron mutuamente y se mezclaron entre sí, lo cual se puede apreciar claramente, por ejemplo, en los numerosos templos con los que cuenta el país, donde las estatuas de Buda y diversas deidades hindúes conviven armoniosamente una al lado de la otra.
Los antiguos rituales de bienestar de Ceilán son una fusión perfecta de la antigua cultura cingalesa, las antiguas costumbres ayurvédicas y budistas, y de los rituales y hábitos traídos por los numerosos barcos mercantes. La base de estos rituales proviene del antiguo y sagrado Grihya Sutra indio. Este texto sagrado fue llevado a Ceilán por los vedas, y en él se describe cómo manejar todo tipo de rituales corporales, como la higiene, mediante el baño al menos tres veces al día.
La cultura hindú trajo el Ayurveda. En él se describen métodos curativos, pero también cómo actuar de manera preventiva mediante una limpieza intensiva o el uso de hierbas. La dentadura, por ejemplo, se limpiaba con un enjuague de aceite de coco al que se añadían especias como canela, cardamomo, anís o clavo. Antes de una boda, los novios eran purificados mediante cúrcuma y aceite de coco caliente, y enjuagados con agua de rosas. Los comerciantes aportaron ideas innovadoras sobre la limpieza. Por ejemplo, desde Malasia se introdujo el baño en los estanques de los templos, mientras que desde Egipto se llevó la henna hacia la India. Inicialmente, esto tenía como objetivo refrescar el cuerpo, pero se aplicaba en patrones ornamentales sobre la piel, algo que también se hizo muy popular en Ceilán. Desde China se trajeron diversas formas de masaje, entre las cuales la técnica Shiatsu era muy popular. Esto aún se puede observar hoy en día en la forma de masajear en Sri Lanka.
Para momentos especiales, las clases altas utilizaban un ritual algo más exclusivo. Se dejaban bañar de forma minuciosa. Esto solía ocurrir en los estanques de los templos, a los cuales se añadían los pétalos de flores más hermosos y fragantes. Se mezclaba aceite de sésamo con arena fina o sal fina, con lo cual se exfoliaba el cuerpo suavemente. Esto se enjuagaba con agua de rosas aromática y, finalmente, se aplicaba una capa de manteca de karité caliente, a la que se añadía sándalo para darle aroma, y que luego se masajeaba en la piel con movimientos elegantes. La manteca de karité era escasa en Ceilán, por lo que se utilizaba con mucha moderación. El cabello se limpiaba con un tratamiento de aceite tradicional y, posteriormente, se perfumaba de forma exquisita pasándolo sobre una pequeña caja con astillas de madera humeantes y otras hierbas aromáticas.
A principios del siglo XVI, los primeros portugueses pusieron pie en tierra. En busca de nuevas áreas comerciales, pronto se apoderaron de las zonas costeras, donde construyeron asentamientos y quisieron convertir a los cingaleses. Los templos fueron destruidos y las hierbas y especias saqueadas. Las antiguas costumbres y rituales solo se permitían de forma tolerante, por lo que los cingaleses preferían mantenerlos fuera de la vista de los opresores. El poder fue tomado por los holandeses. Ellos construyeron fuertes, iglesias, canales y carreteras. Las costumbres cingalesas fueron permitidas, pero la población prefería mantenerlas ocultas. Además de que los holandeses eran tan puritanos e antihigiénicos como los portugueses con sus baños y rituales de cuidado, también estaban interesados en las riquezas cingalesas como la canela, la pimienta, el café y los elefantes. Y aquello sobre lo que no se podía negociar, simplemente se apropiaban.
Así, la población cingalesa se vio obligada a esconder ciertos productos, como las nueces de karité. En Dambulla había nada menos que 80 templos en cuevas, de los cuales solo unos pocos estaban lujosamente decorados con hermosas y coloridas pinturas en las paredes y techos, y con estatuas recubiertas de oro. Esto permitió que las otras cuevas se utilizaran discretamente para mantener las nueces de karité fuera de la vista y para llevar a cabo los rituales de bienestar.
El tratamiento se adaptaba a las circunstancias. Se comenzaba el ritual de Ceilán con el ahumado del cabello con sándalo. Seguía un masaje con aceite de hierbas caliente que se aplicaba primero en las plantas de los pies y las palmas de las manos, para que el cuerpo pudiera aprovechar al máximo el poder de las hierbas. A esto le seguía un tratamiento exfoliante suave para que la piel volviera a sentirse suave y tersa. Para hacer la piel aún más suave, se utilizaba la manteca de karité. Sin embargo, en las cuevas frescas esta se endurecía. Para mantenerla suave, se mezclaba con una pequeña cantidad de otro aceite, lo que hacía que la estructura de la manteca fuera aún más suave y ligera, logrando que la piel se sintiera aún más tersa.
Lleve a su cliente a este hermoso y verde paraíso, donde la maravillosa fusión de culturas y costumbres solo irradia equilibrio, paz y limpieza. Haga que sus clientes sueñen con los hermosos templos en cuevas de Dambulla e invítelos a disfrutar del beneficio auténtico y oculto de la hermosa Ceilán.